Йод является жизненно необходимым микроэлементом, он составляет основу гармонов щитовидной железы, которые влияют на энергетический, углеводный, жировой обмен, иммунитет, рост, психическое и половое развитие. Йод относится к микроэлементам, суточная потребность в нем составляет всего 100-200 мкг. У детей, в силу развития, потребность в йоде особенно велика.
      Недостаточное поступление йода в организм ребенка приводит к формированию умственной осталости, нарушениям интеллекта и общего физического развития, к заболеваниям щитовидной железы. Заболевания щитовидной железы в настоящее время выходят на первое место среди всей эндокринной патологии у детей. До 30 % школьников имеют увеличение объема щитовидной железы.
       Более чем для 1,5 млрд жителей Земли существует риск недостаточного потребления йода. Это связано с тем, что с пищей и водой человек может не получать достаточно йода, необходимого для нормального функционирования щитовидной железы. Недостаточное поступление йода в организм приводит к развертыванию цепи последовательных приспособительных процессов, направленных на поддержание нормального синтеза и секреции гормонов щитовидной железы (тиреоидных гормонов). Если дифицит этих гормонов сохраняется достаточно долго, то происходит ярыв механизмов адаптации с последующим снижением синтеза тиреоидных гормонов и развитием йоддефицитных заболеваний.
      В последние годы в связи с изменением характера питания увеличилась частота выявления различных нарушений обмена веществ у детей, вплоть до развития сахарного диабета. У детей с нарушением обмена веществ гораздо чаще отмечается дефицит различных микронутриентов, в том числе и йода. В отличие от недостаточности основных компонентов питания(белков, жиров и углеводов), дефицит йода не имеет внешне выраженного характера, поэтому он получил название скрытый голод. Медико-социальное и эеономическое значение проблемы йодного дефицита для насления России состоит в существенном снижении интеллектуального, образовательного и профессионального потенциала нации. Установлено, что дети, проживающие в йододефицитных регионах, чаще имеют отклонения в физическом развитии и интеллектуальной сфере.
      В разном возрасте требуется разное количество йода. Особенно важен йод в детском и подростковом возрасте. Восполнять потребность в йоде можно за счет употребления морепродуктов, боатых этим микроэлементом, йодированной соли или принимать специальные препараты йода, например, "Йод Витрум для детей", "Йодомарин", комплекс витаминов с йодом.